Es precisamente al cambiar los neumáticos de tu tractor cuando te encuentras ante la alternativa de elegir entre un neumático barato o un neumático de calidad.
El precio suele ser bastante acorde con el nivel de calidad del material. Elegir un neumático de alta gama te permitirá trabajar con cargas pesadas para aumentar tu productividad, a muy baja presión para preservar el suelo y durante mucho más tiempo, ya que será mucho más resistente al desgaste.
Pero, ¿a qué se debe esta diferencia de calidad? En este artículo, analizaremos los detalles y las técnicas de fabricación que permiten elegir un neumático de tractor de alta gama entendiendo cuáles son todas sus ventajas.
1. Materiales básicos de más alta gama para una mayor vida útil
El material básico del neumático es el caucho, y aquí es donde comienzan las diferencias entre un neumático de alta gama y otro de calidad inferior.
El caucho natural (látex) procede de la savia del árbol del caucho (hevea) y presenta unas cualidades insustituibles: resistente, elástico, impermeable, reacciona de manera excelente a la vulcanización.
La mayor o menor cantidad de caucho natural es lo que proporciona al neumático sus cualidades, como son la resistencia o la elasticidad.
Los neumáticos baratos se fabrican sobre todo a partir de caucho sintético mucho menos resistente y duradero que la versión original.
Las empresas como Bridgestone disponen de sus propias plantaciones en Liberia para incorporar una mayor parte de este látex puro en sus neumáticos y poder garantizar una gestión ecológica y sostenible del caucho natural.
La calidad de un neumático está directamente relacionada con la preparación del compuesto básico del mismo, y la fabricación del caucho es el primer paso en este proceso.
La proporción de los elementos que componen dicha goma y la calidad de su mezcla permiten obtener una textura con una excelente homogeneidad.
Esta goma debe incorporar los mejores ingredientes para tener las propiedades que se esperan del futuro neumático: flexibilidad, agarre, rendimiento y resistencia.
Lista de materiales
- Cauchos: naturales, sintéticos o elastómeros son los principales elementos que constituyen el neumático, son los que permiten soportar deformaciones muy grandes.
- Agentes antidesgaste: constituyen un 30% de la masa del neumático, como el negro de carbón y el silicio. Refuerzan la resistencia y reducen el desgaste del neumático.
- Aditivos moldeadores: como los aceites, facilitan la homogeneización de la mezcla final.
- Aditivos químicos: suelen presentarse generalmente en forma de granulado o en polvo. Entre ellos, el azufre, las cargas claras en forma de carbonato de calcio, arcilla o talco.
- Antioxidantes, aceleradores y retardantes: desempeñan un papel importante en las propiedades físicas y químicas del neumático.
Fabricación de la mezcla: La goma
Test de elasticidad de la goma en el laboratorio de investigación
La investigación en desarrollo permite mejorar las mezclas de materiales y obtener un resultado óptimo: más elasticidad, mejor resistencia y, por lo tanto, en definitiva, unos neumáticos mucho más robustos y duraderos.
El papel del laboratorio de investigación es esencial, está en el corazón de los avances tecnológicos de los neumáticos.
Cuando eliges un neumático de la marca Bridgestone, el caucho negro no es exactamente el mismo que el de la competencia, sino que incorpora en su núcleo el resultado de miles de horas de investigación para conseguir una eficacia y una durabilidad óptimas.
2. La diferencia de calidad se encuentra también en el interior del neumático a nivel de las fibras
El neumático no sólo es el resultado de una mezcla de cauchos, sino que también incorpora, en capas superpuestas en el caucho, refuerzos de fibra de vidrio, de nylon, poliéster o algodón.
Este apilamiento en forma de capas de hilos multicapas, así como los aros de acero, permiten estructurar el neumático y le confieren sus cualidades mecánicas y su flexibilidad, aumentando su resistencia para soportar cargas pesadas.
Estos componentes de base y estos refuerzos se presentan ahora en forma de bandas, cortadas según el tamaño del neumático y ensambladas alrededor de un cilindro de montaje en un orden muy preciso.
Para unos neumáticos de gran tamaño, esta operación suele hacerse habitualmente a mano.
- Una primera capa de caucho proporciona la estanqueidad del neumático, es el liner.
- A continuación, dos aros de acero forrados de caucho, que forman el talón, se colocan en las extremidades para sujetar los neumáticos a las llantas.
- Luego, se añaden cauchos de revestimiento y constituyen el talón del neumático, para dar un carácter flexible y resistente a los flancos del neumático.
- Se colocan después las capas de hilos, seguido de un cinturón compuesto de fibras textiles o de acero que protegen la carcasa.
- Por último, los flancos y las bandas de rodadura que están en contacto directo con el exterior, se aplican unas sobre los otros.
3. Técnicas complejas de fabricación de alta tecnología
Etapa de vulcanización
Una vez colocada esta estructura, se instala en un molde de cocción para pasar del estado plástico al estado elástico y para darle su forma definitiva.
La cocción permitirá crear puentes entre las cadenas de moléculas, lo que hará que el caucho, que es un elastómero deformable, se vuelva más sólido, conservando al mismo tiempo toda su elasticidad natural.
4. La etapa del control de calidad es una garantía que permite evitar malas sorpresas
Una vez fabricados, los neumáticos pasan por numerosos controles automáticos que permiten asegurarse de que la vulcanización ha sido realizada perfectamente y que todas las etapas se han llevado a cabo a la perfección como, por ejemplo, los sensores láser para detectar cualquier defecto interior oculto en el neumático.
Para las fabricaciones de mayor calidad, una inspección humana adicional es una garantía de calidad superior, permite detectar eventuales defectos menores y poner en el mercado un producto perfecto.
5. La calidad siempre tiene un coste, que puedes amortizar en productividad
No es un secreto para nadie y todo el mundo está de acuerdo en decir que la calidad se paga.
En el caso de una herramienta que se utiliza con fines profesionales, esta calidad te permitirá:
- preservar el suelo,
- evitar pinchazos intempestivos,
- no quedar inmovilizado en pleno trabajo en el peor momento,
- disfrutar de una mayor comodidad en cabina,
- una precisión de conducción en carretera,
- poder contar con tus neumáticos durante varios años, ya que serán más resistentes.
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